자주 어울려야 안 늙는다

?자주 어울려야 안 늙는다?

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오랜만에 만난 친구들을 보면

“이 친구 많이 늙었네”라며

속으로 말하는 경우가 있다.

 

물론 상대도 나보고 그렇게 생각하겠지마는.

 

하기야 세월이 흘렀으니 늙는게 당연하다.

 

늙는 게 잘못된 것은 아니지만,

그래도 이왕 젊게 지내고

밝게 보이며 사는 게 좋지 않겠는가.

 

오죽했으면

''오늘이 우리 인생에서 가장 젊은 날''

이라는 말도 하지않던가.

대개 이런 말 하는 게 노화 신호이긴하다.

 

어찌됐건 오랜만에 본 사람은 늙은 거로 봐서,

‘자주 보면 안 늙는다’는 명제가 성립될 수 있다.

 

논리 비약 같지만, 의학적으로 틀린 말은 아니다.

 

일본 도쿄대 노화연구소가

도쿄 주변에 사는 65세 이상 인구 5만명을 대상으로

혼자서 운동한 그룹과

운동은 안 해도 남과 어울린 그룹 중 나중에 누가 덜 늙었는지를 살펴봤다.

 

나홀로 운동파의 노쇠 위험이 3배 더 컸다.

 

운동을 하면 좋지만,

안해도 남과 어울려 다닌 사람이 더 튼튼했다는 얘기다.

 

어울리면 돌아다니게 되고,

우울증도 없어지고, 활기차게 보인다.

 

도쿄 건강장수의료센터는 도시에 사는 고령자 2427명을 대상으로 외출 건수와

사회적 교류 정도를 조사했다.

 

매일 한 번 이상 집 밖을 나서면 외출족으로,

일주일에 한 번 이상 친구나 지인과 만나거나

전화로 대화를 나누면 교류족으로 분류했다.

 

그러고는 4년 후 이들의 신체 활력과 자립도를 비교했다.

당연히 외출과 교류, 둘 다 한 사람 점수가 가장 좋았다.

 

외출과 교류만 비교했을 때는 교류족이 외출족보다

신체 활력이 좋았다.

 

외로이 홀로 등산을 다닌 것보다 만나서 수다 떠는게 나았다는 얘기다.

 

그러기에 일본에서는

노쇠를 측정하는 지표에

“일주일에 몇 번 남과 어울립니까?”

라는 질문이 꼭 들어있다.

 

요즘 코로나로 집에 혼자 있는 이들이 많은데, 그러다 빨리 늙는다.

 

( 방역 수칙은 지키면서 )

어떻게든 친구들과 어울리고 떠들고 자주 보시라.

특히 그림보는것을 즐겨라.

 

그래야 안 늙는다.⚘

 

                                                              <옮긴글>